海面が上昇する

地球全体の気温が上がると、南極や北極、高山などにある氷や氷河が溶けて、海水の量が増えます。さらに、海水自体の膨張も起こるため、海面水位が上昇します。

海面が上昇すると、低地や小さな島などが海に沈む恐れがあります。特に、南太平洋にあるキリバスやツバルなどの島国は、国土全体が沈没してしまうと考えられています。

気候が変わる

地球全体の気温が上昇するということは、気候変動を引き起こします。

気温上昇により氷河などの氷が溶け、地球上の海の占める割合が上がると、雲の流れや風向も変わります。それに伴って、大雨や洪水、台風、落雷などが増える地域があり、また逆に、降水量が減り砂漠化が進行する地域もあると考えられています。

具体的には高緯度地域では降水量が増加し、亜熱帯地域では降水量が減少するなどの影響があると予測されています。

自然生態系が変わる

地球全体の気温上昇により、寒冷地に生息していた動植物が生きていけなくなります。たとえばホッキョクグマは、既に住む場所や餌が少なくなり、その数が減っています。

また海面が上昇して陸地が減ることで、陸地に住む動植物の住む場所も少なくなり、絶滅へと追いやられる種もあると懸念されています。

台風や洪水による問題

気候変動により、台風や洪水が起きれば、住居や財産なども破壊されてしまいます。それにより経済活動にも影響が生まれると考えられます。また直接的に人命が脅かされる危険もあります。

水問題

気候変動により海水の増加や降水量の変化が生まれると、地域によっては生活に必要な水を確保することができなくなります。水不足は言うまでもなく、人命を脅かす深刻な問題です。

食糧不足

上記の理由で水が不足することにより、農業への影響が出ます。農業に必要な水が確保できずに、野菜や米などの収穫量が減ることになります。

さらに生態系が脅かされることにより、動物の生息環境も変化するため、肉や魚の確保も難しくなると考えられ、人が生きていくのに必要な食物が大きく不足することが考えられます。

伝染病の蔓延

気温上昇により、今まで熱帯地域で発生していた伝染病が他の地域でも蔓延する可能性があります。例えば蚊を媒介して広がるマラリアなどの病気が増えることが懸念されています。

適切なエネルギーの使用

現在使用している電力や熱エネルギーのほとんどは、石炭や石油、ガスを燃料としています。以下のような方法でエネルギー消費量を減らすことが出来ます。

また、使用するエネルギー源を風力や太陽光などの再生可能エネルギーに切り替えることや、自宅の屋根にソーラーパネルを設置して自家発電を行うことも有効です。

移動手段の工夫

以下のような方法で、使用する軽油やガソリンの量を減らし、CO₂排出量を削減することができます。

肉や乳製品の摂取を控え、野菜をたくさん食べる

肉や乳製品の生産には、植物性食品よりも多くのエネルギーを使用します。牛や豚などの動物を育てるための飼料をつくるためだけに、野菜を育てるのと同様の環境負荷がかかります。

さらに、牛や羊などの反芻動物が吐くゲップの中には温室効果ガスのひとつであるメタン（CH₄）が含まれています。メタンは大気中に９～15年残留し、二酸化炭素の20倍の環境負荷があるといわれています。

廃棄食品を減らす

食品の生産には多くの資源やエネルギーを使用しますが、食品を廃棄してしまうと、それらが無駄になってしまいます。

またゴミとなった食品が腐敗することで、メタン（CH4）が発生し温暖化を進めることになります。購入した食品は捨てずに使い切り、残ったものは堆肥にするなどして無駄にしないことが大切です

リサイクル

食品だけでなく、衣類や電子機器など、あらゆる製品は、製造や流通の過程で多くの炭素を排出します。不要なものを買うことは控え、物を修理して長く使用したり、中古品を使うなど、リサイクルを心掛ける必要があります。

環境に配慮した製品の選択

商品やサービスを選択する際に、製造の過程で環境負荷が少ないものを選ぶことが大切です。少ないエネルギーで生産できる旬の食材を購入したり、温室効果ガス排出や廃棄物の削減を行っている企業の製品を選ぶことが大切です。