財務会計とは、自社の経営状況や財務状態を数値化して、投資家、銀行や取引先といった社外の利害関係者（ステークホルダー）に向けて報告する営みを指します。

具体的には、貸借対照表、損益計算書、キャッシュフロー計算書の3つを中心とした財務諸表を作成すること、そのための毎日の企業活動を帳簿に記録していくこと、その会計方針を定めることなどがあります。

一方、経営者の意思決定を助けるために社内で用いる会計のことを「管理会計」と呼び、財務会計とは区別されます。