納税とは、その名のとおり税金を納めることをいい、国民の納税は憲法で義務づけられています。

税金は、国や地方公共団体が整備する道路や水道、教育や警察などの公共サービスの資金源となります。また、国は好況時には税負担を増加して景気を抑制し、不況時には税負担を軽減して景気を刺激するなど景気を調節するという役割をも担っています。

国に納める税金が「国税」、地方公共団体に納める税金が「地方税」です。法人税や所得税などは、税金を負担する人と税金を納める人が同一なので、「直接税」といい、消費税や酒税など税金を負担する人と税金を納める人が異なるものを「間接税」といいます。