株式とは、株式会社が資金を出資してもらった人に対して発行する証券のことを言います。

株式会社においては、その企業が事業を行うために必要な資金を集める資金調達手段の一つになります。尚、株式を発行して得た資金は、銀行借入や社債を発行して調達した資金とは異なり、株主へ返済の義務はありません。

株主は、保有株式の割合に応じた経営参加ができ、会社が利益が出たときには保有株式数に応じた配当がもらえます。また、株主は、持っている株を売却する権利を有し、企業が成長し株式の価値が上がり、自分が株式を購入した価格より高い価格で売却すれば、利益（キャピタルゲイン）を得ることができます。