カーボン・オフセットとは、「カーボン（carbon）＝炭素」を「オフセット（offset）＝相殺する」という意味です。

近年、環境問題への取り組みの中で、二酸化炭素などの温室効果ガスの排出量を削減することが求められていますが、人間が日常生活や企業活動を行ううえで、全ての排出量を０にするというのは、現実的には難しい問題です。

そこで、削減できなかった排出量分を他の場所での植林事業や再生可能エネルギー事業などに投資することで、埋め合わせるという考え方があります。これを「カーボン・オフセット」といいます。